Description
Biographie
Léon Malet, dit Léo Malet, est né en 1909 à Montpellier. Il perd ses parents très jeune, il est élevé par son grand-père, Omer Refreger, qui lui donne très tôt le virus de la lecture.
Il débarque à Paris en 1925, y débute comme chansonnier à Montmartre. Il croise la route de André Colomer qui l’influence alors vers une voie “libertaire”; il fréquente les milieux anarchistes, dont le foyer végétalien de la rue de Tolbiac qu’il décrit plus tard dans plusieurs romans. Le métier de chansonnier ne lui permet pas de vivre, il fait différents petits boulots : employé de bureau, manœuvre, « nègre », gérant de magasin de mode, figurant de cinéma, crieur de journaux, emballeur (chez Hachette) et écrit des articles dans de nombreuses revues anarchistes.
Il écrit de la poésie, et, après avoir rencontre André Breton en 1931, il rejoint groupe des “Surréalistes”. Il milite brièvement avec Benjamin Péret au parti trotskyste POI (“Parti Ouvrier Internationaliste”)de 1936 à 1939, de nombreux surréalistes étant alors proches du trotskisme. En 1941, il est emprisonné dans un stalag, libéré au bout de huit mois (ou dix-huit mois selon certains sites ?) pour des raisons de santé, grâce à un médecin admirateur des surréalistes.
De retour à Paris, il commence à écrire en 1941 pour une nouvelle collection “Minuit” qui s’est donnée pour objectif de parodier la littérature policière anglo-saxonne, interdite alors en France. Il utilise alors divers pseudonymes: Frank Harding, Léo Latimer, Lionel Doucet, Jean de Selneuves, Noël Letam, Louis Refreger et, en association avec les écrivains Serge Arcouët et Pierre Ayraud sous le pseudonyme collectif de John-Silver Lee.
Sous le nom de Omer Refreger, il écrit aussi quelques romans de cape et d’épée, parus aux Éditions et Revues Françaises,introuvables aujourd’hui (si ce n’est chez les collectionneurs).La plupart de ces premiers romans policiers seront réédités sous le nom de Léo Malet.
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