Description
En 1894, l’Amérique se remet difficilement d’un important krach boursier. Les travailleurs sans emploi se compte par milliers. Fauché, vivotant de petits boulots, Jack London quitte San Francisco et prend la route à la recherche d’une vie meilleure, en quête de liberté. Sautant d’un train à l’autre, il traverse l’Amérique d’ouest en est, du sud au nord, et gagne ses lettres de noblesse de vagabond sous le pseudonyme de « Kid-de-Frisco ». Il fera ainsi l’expérience de la vie de hobo : la liberté et la solidarité qui la caractérisent, mais aussi les périls et les dangers qui l’accompagnent.
Ces récits de Jack London inspireront d’autres vagabonds célèbres comme John Steinbeck et Jack Kerouac.
Bettybook –
L’Art de voyager sans billet est un texte fondateur de la littérature de voyage et de la sociologie de terrain.
London y raconte ses mois de vagabondage à travers les États-Unis en 1894.
Ce n’est pas seulement une aventure, c’est une étude sur la pauvreté et la survie. London décrit la « Fraternité » des hoboes avec un regard quasi sociologique.
Contrairement à certains récits de voyage idéalisés, London ne cache rien de la faim, de la saleté, de la brutalité policière et de la prison.
C’est un texte court, intense, qui propose une réflexion sur la liberté individuelle face à la société.
C’est la bible des récits de « bourlingueurs ».