Description
L’histoire commence par un deuil. Kaspar, un libraire berlinois de 71 ans, perd sa femme Birgit. En rangeant ses affaires, il découvre un manuscrit inachevé qui révèle un secret qu’elle lui a caché pendant toute leur vie commune : avant de fuir l’Allemagne de l’Est (RDA) pour le rejoindre à l’Ouest dans les années 60, Birgit avait accouché d’une petite fille et l’avait abandonnée.
Kaspar décide alors de partir à la recherche de cette enfant. Il retrouve sa belle-fille, Svenja, mais surtout sa petite fille de 14 ans, Sigrun.
Le drame éclate lorsque Kaspar réalise que Sigrun a été élevée dans une communauté rurale néo-nazie (les völkisch). Elle est imbue de théories raciales et négationnistes.
Bettybook –
« L’histoire commence par un deuil. Kaspar, un libraire berlinois de 71 ans, perd sa femme Birgit. En rangeant ses affaires, il découvre un manuscrit inachevé qui révèle un secret qu’elle lui a caché pendant toute leur vie commune : avant de fuir l’Allemagne de l’Est (RDA) pour le rejoindre à l’Ouest dans les années 60, Birgit avait accouché d’une petite fille et l’avait abandonnée. »
Bernhard Schlink analyse finement le ressentiment qui persiste entre l’Allemagne de L’Est et l’Allemagne de l’Ouest, montrant comment le sentiment d’avoir été « colonisé » par l’ouest a pu pousser certains vers l’extrémisme.
Vingt-cinq ans après son best-seller mondial Le Liseur, Bernhard Schlink revient sur la question de la culpabilité allemande. Le roman pose une question morale complexe : jusqu’où peut-on aimer quelqu’un dont on déteste les idées ?